Если рассматривать нашего героя, как покерную знаменитость, Евгений Качалов все же не совсем суперзвезда. Но на его счету результаты, стоимостью более 6 миллионов долларов. Качалов всего несколько коротких лет профессионально играл в покер, разделив свое время к этому моменту между картами и дневной торговлей в Нью-Йорке. В свете начала его сотрудничества с PokerStars и того факта, что он — один из самых прибыльных турнирных игроков в мире, мы хотели узнать его немного лучше.
У нас есть пост в новостях, к которому прилагается это интервью, поэтому нажмите здесь для получения дополнительной информации о Качалове.
Как все началось
PokerListings. Мы хотели бы получить справку. Известно, что вы из Бруклина и что закончили университет, но, очевидно, выбрали карьеру в покере. Как вы попали в игру?
Евгений Качалов. Сразу после того, как я окончил Нью-Йоркский университет, летом 2003 года я открыл для себя покер с друзьями. Я помню, что мы просто катались без дела, и один из ребят предложил сыграть в крутую новую игру. До этого я знал только блэкджек, хаха.
PL. У вас был игровой опыт со стратегиями или что-то, что предрасполагало вас быть хорошим игроком в покер?
ЕК. Я не слишком часто играл в карты, но помню, как играл в некоторые стратегические настольные игры. Большая часть моего опыта в области стратегии, вероятно, пришла из онлайн-стратегий. Помню, что раньше мне действительно нравился Warcraft 2, где нужно было сражаться с другими игроками онлайн, и прочие подобные игры, когда я был в старшей школе.
Домашний покер с друзьями
PL. Опишите развитие покера в вашей жизни с 2003 года.
EK. Когда я только начал играть, то даже не знал, что можно делать это онлайн, поэтому у нас были домашние игры с друзьями. 8 или 9 собирались вместе и играли в Sit and Go за 10 долларов или в какую-нибудь очень небольшую лимитную кэш-игру типа холдема, например, за $ 0,25 / $ 0,50. Через некоторое время я узнал, что можно играть онлайн и что Безлимитный Холдем популярнее и интереснее всего остального. Так я начал играть в SNG на 5 и 10 долларов на Party Poker, и у меня все получалось.
Успех был не быстрым, а заработки – весьма ограниченными. Вероятно, в те дни я зарабатывал по 20 долларов в день, которые сразу же и тратил.
Со временем я начал играть в более крупных полевых турнирах. Помню, как выиграл $ 500 при покупке $ 5 в турнире, и с тех пор игра поймала меня на крючок. Покер также стал для меня способом заработать дополнительные деньги, пока я работал трейдером.
Покер и трейдерство
PL. То есть вы начали онлайн в действительно замечательные дни Party Poker?
EK. Да, точно! Очевидно, я тогда не осознавал этого.
PL. То есть вы работали в сфере финансов, когда начали заниматься покером?
ЕК. В то время я был дневным трейдером, и в этом очень трудно заработать деньги, потому что есть большая кривая обучения. Вам говорят не ожидать прибыли в течение первых нескольких лет.
PL. Что случилось, когда ты решил, что покер — лучший путь в карьере?
ЕК. Я решил, что буду играть в покер, чтобы оплачивать счета, и в то же время учиться торговать. Несмотря на то, что в конце концов я стал довольно хорошим торговцем и мне это очень понравилось, покер стал значить для меня гораздо больше. Я все еще немного увлекаюсь трейдингом и, возможно, вернусь к нему в будущем, если покер перестанет быть привлекательным по какой-то причине. Хотя, вероятно, это произойдет не скоро.
Отношения в семье
PL. Какова была реакция друзей и семьи, когда ты принял это покерное решение?
EK. Когда я только начал играть в покер, мой отец полностью поддерживал меня, потому что он и его отец профессионально играли в карты с детства. Отец верил в меня. Моя мама не очень понимала, как можно зарабатывать на жизнь азартными играми, но быстро стала поддерживать после нескольких хороших результатов. Это было еще в 2004-2005 годах, пока я еще торговал.
PL. Расскажи немного о том, как твои папа и дедушка профессионально играют в карты.
ЕК. Мой папа профессионально играл в карты с тех пор, как был подростком. Он начал до того, как покинул СССР, чтобы приехать сюда. В коммунистической России азартные игры были в высшей степени незаконными, поэтому в те дни они играли в парках, на пляжах или в домах друг друга.
Покерные успехи и сделка с Pokerstars
PL. Каковы были твои ожидания и антиожидания, когда ты стал более успешным в покере? Полагал ли ты, что можно выиграть более 6 миллионов долларов в турнирах?
ЕК. Со временем я оплачивал все больше счетов, пока фактически не возникла возможность копить деньги. Я медленно понял, что это может быть что-то большее.
PL. Что для тебя важнее — деньги или профессионализм? Под этим мы подразумеваем, важно ли тебе быть заметным в покерном мире, или это лишь вопрос денег?
ЕК. Деньги всегда были для меня приоритетнее, но теперь я определенно вижу для себя больше возможностей и хотел бы продолжать преуспевать и, возможно, получить больше признания.
PL. В свете такого ответа поясни, как ты относишься к своей недавней сделке с PokerStars? Это то, что ты активно искал, или предложение стало неожиданностью?
EK. Я всегда был открыт для сотрудничества, но в то же время само предложение должно иметь смысл для меня. Год назад я осознал, что все, что мне нужно, это выиграть еще один крупный турнир, чтобы получить предложение, которым я буду доволен, и я считаю, что 100 000 на PCA помогли с этим.
Мне нравится быть частью PokerStars, потому что они уважаемы и профессиональны в своем деле. И мне нравится, что теперь я могу вернуться в свою родную Украину и представлять их во всем мире, когда играю.
Как видится Качалову будущее покера
PL. Где вы видите себя в ближайшие годы, и думаете ли, что такие компании, как PokerStars, делают правильные вещи, чтобы обеспечить игре жизнеспособность?
EK. Думаю, что покер развивается уже долгий период и это вряд ли прекратится в ближайшее время. Учитывая все недавние объявления о партнерстве казино с онлайн-сайтами, я, безусловно, считаю, что это всего лишь вопрос времени, когда онлайн-покер станет легализованным в США. Я, конечно, полагаю, что PokerStars поступают правильно, вступая в партнерские отношения с огромной игровой корпорацией, такой как WYNN, потому что это дает им еще большую легитимность в США.
Я также думаю, что нынешняя динамика онлайн-покера значительно ускорится, как только игра станет легализованной. Различия и интересные партнерские отношения, которые сайты онлайн-игр поддерживают с живыми казино, также этому поспособствуют.
Поездка на PokerStars Russian Poker Tour в Киеве
PL. На этой неделе вы поедете на турнир PokerStars Russian Poker Tour в Киеве. Каковы ваши прогнозы для покера на новых рынках, таких как Украина?
EK. Я не был в Украине три года, но слышал, что за последние несколько лет в здешнем покере произошел огромный рост, поэтому я очень взволнован. Я слышал, что три года назад, может быть, 8000 человек или около того играли в онлайн-покер в Украине. Сегодня это число превышает 100 000 человек. Покер признали спортом там, так что это тоже круто.